丁香花园的主人李经迈,是清末朝廷重臣李鸿章的幼子,其出身为庶出,是姨太太莫氏所生,此姨太太原为李家丫环出身,后被李鸿章收房,故在李家地位不高,李经迈也在李家受歧视。李经迈幼时长得瘦瘦小小,颇招李鸿章怜疼。李鸿章晚年曾为之买下一批房产,并对人说:这个孩子长得瘦小,将来恐难以自立,这些房产归其食用吧。这孩子再笨,收房租还是会收的吧。其实李鸿章当年看错了李经迈,其长大后机灵、奸诈。李鸿章去世后分家时,因其庶出,几个兄长都看不起李经迈,就把当时不值钱的股票和地段最差的房产分给了他。说来也奇,这些财物到了李经迈手里,没有多少年,就千变万化。他抓住各种市场机会,使手中的股票和地产增值无数倍,后遂成巨富。但他的财富中,也有一些是骗诈得来的,极不光彩。 L7C ;l,ot
甲午战败后,李鸿章声名扫地,遭国人一片唾骂。于是,并称为曾国藩“四大弟子”之一的桐城派学者吴汝纶挺身而出,为李鸿章辩诬止谤。吴汝纶曾为李鸿章幕僚,亦是洋务运动的支持者,故其为李鸿章辩诬亦不足为奇。李鸿章死后,吴为(吴为博客,吴为新闻,吴为说吧)其编《李文忠公全集》。但因出书费用有限,加上文稿中的有些内容在当时还有禁忌,故而并未付梓。吴汝纶因病于李鸿章去世后三年亦归道山,文稿归吴汝纶侄女吴芝瑛,最后由吴芝瑛丈夫廉泉编印出版了这部书。名义上是廉协助李鸿章儿子李经迈编书,其实所有的编务和出书后的售卖,都是由廉泉经手的,刻工和印刷的费用是书庄垫付的,但所得书款除支付书庄垫付费用外,都归李经迈所有。