中国有东西走向的长江、黄河文化带，在大陆西部的横断山脉地区的金沙江、雅砻江高峡河谷走廊地带，因为地理交通等因素，许多民族沿河谷南北往来迁徙，繁衍融汇，日久年深，形成中国唯一的南北走向的狭长文化带，它已经引起世人愈来愈多的关注，玉树地区的藏族人民就生活在这块文化色彩斑斓的河谷高原上。


金碧辉煌、气势巍峨的藏传佛教寺院。
玉树藏区大片的寺院建筑群布局严谨，层次分明;楼台重叠，脊窗栋梁都雕镂彩画得相当精美，表现了玉树藏族相当高的建筑水平和独特的建筑艺术风格。

玉树藏族民居一般为2至3层的楼房，平面呈方形；不少人家倚山建房，以石砌墙，墙里不用打木桩，却能砌得光洁、严整。往往一排建筑有几十户人家，宛如古代城堡，很是壮观。从前康巴地区的诸族、部落之间多奔袭、争斗，民居内使用独木截成矩形的梯道上下往来。这种独木梯可以迅速撤除，以切断进入居室的通路， 从而自卫防盗。

窗台和小院中满小花，可见主人的闲情雅致

民居的一层设有向院外开的窗户，用作牲口圈、草房或车库。中层住人。这一层除了卧室、客厅客房、厨房仓房和厕所外，还布置了专门供奉神佛的经堂。经堂宽敞华丽，彩画彩雕精巧的巨大佛龛占去了一面墙。经堂内还供奉祖上传下来的唐卡、法器和高僧居留后留下的吉祥信物。在专门为喇嘛精制的禅床上，铺垫着厚实、华美的毛毯。经堂是藏族人家的中心所在，来了贵客，一定先要到此顶礼观瞻，烧几柱高香。在经堂里就连主人也不能坐卧。至于女人，即使是远来的宾客，也绝对不允许在经堂里休息。这种习惯虽然无法使人理解，但康巴妇女却墨守至今，没有任何怨言。


玉树民居中的住室、客厅部分的彩饰装修异彩纷呈，就连横梁、天花板上都布满了彩绘雕饰。花花绿绿，勾金描银的藏式柜、桌、门、窗，镶珠嵌翠的铜壶、法器、玉樽、金佛……让人仿佛入坠童话般，眼花缭乱。

民居的最上层通常用来堆放粮食和杂物，不用彩画。顶部修造得结实、平展，用以晾晒粮食，是很好的大凉台。人站在上面可以环视绿野乡村和远处的雪岭江流。大凉台上设置着牛首造型的香炉，用来燃烧香草、柏树枝叶，以敬奉神佛。这一带的人家也有在院子的墙院上和房顶四角上安放白色石头的习俗，显示出古人白石崇拜的痕迹。玉树藏区的民宅、寺以及各地的碉楼、佛塔，多是由能工巧匠不画图、不吊线直接施工建成。几百年来任凭风吹雨打地震而经久不塌，实在是一个奇迹！

与汉族民居以院落的方式组成和功能相宜的房间不同，藏族民居喜欢以单体的形式，将厅堂、厨房、卧房、厕所等不同功能的房间安排在一栋建筑之内。藏族建筑的原则在于，下大上小。呈梯形状。从材料看，有土结构的、木结构以及石头结构的。土结构相对普遍。玉树、阿坝等很多地方的藏族建筑同样采用这样的结构。土结构的房屋一般以大院+主房为主。大院多用于关牲口。下图为玉树结古寺山上的丢弃的民居。全然的土结构，黄土墙下面有一层加高的地基。主要起到加固和提高房屋高度的作用。

藏族民居大量采用土结构和石头结构还有个原因在于藏区多数区域资源匮乏，而木材和石块是他们能够利用的最直接的建筑资源。上图为玉树附近的一处村落。玉树藏族修房屋的时候周围的邻居会主动过来帮忙。热情的玉树藏民，一边结结实实的给房子打好“地基”，一边唱起打噶歌享受盖楼的乐趣。

新建好的民居颜色鲜艳，木石混合，完全体现了人与自然的和谐。藏族民居往往以红色、白色、蓝色为主打色调。在藏族民俗中，白色为素色，源于奶子和酥油灯，红色为荤色，代表肉，牛羊牲口。大门多为单扇，颜色多为红色或者乌黑。窗檐用整齐的双层排列方木从墙面上突出而成。窗体雕刻有莲或者叠卷的图案。不同区域，图案不一。窗型也有差异。屋顶四角有翘起的小顶。