貝聿銘１９１７年出生於廣東而成長於蘇州，１７歲就負笈遠涉重洋來美國求學。先后在麻省理工學院和哈佛大學學習建筑設計。３１歲的時候，他辭去了教師的職務，接受了美國房地產巨商澤肯托夫的邀請，開始從事商業住房的設計，之后又成立了自己的設計公司。他設計的項目，一些有代表性的，包括像美國國家藝術館的東樓，約翰肯尼迪紀念圖書館，還有巴黎羅浮宮的重建工程等等。他的這些建筑，被人稱為是充滿激情的幾何結構，也成為現代主義的經典之作。他一生得到過無數的榮譽，設計的作品包括像博物館、藝術館、辦公大樓、鐘樓，甚至還有搖滾音樂廳。貝聿銘設計的建筑物，遍布美國各大城市，在法國、伊朗、新加坡、加拿大、澳大利亞、西班牙，也都有他的作品。貝聿銘現有三子一女，夫人也是當年的留美學生。孩子雖然出生在美國，入了美國籍，可是都起了中國名字，名字中都有一個“中”字，讓孩子們不忘祖國。

贝聿铭作品－德国历史博物馆

貝聿銘從事建筑設計近４０年，是世界公認的第一流建筑師。他設計的建筑物遍布世界各地，主要作品有４０多座，其中有２２座獲獎。舉世聞名的巴黎盧浮宮，也由他負責擴建。香港中國銀行大廈的設計，他碰到的難題也是很多的。為此，中國銀行香港分行和貝聿銘花了很多時間與香港英國當局有關部門反復交涉，終於使設計得以順利進行。

　　人們稱貝聿銘為建筑設計界的“奇才”、“現代派設計大師”，這絕非溢美之詞。懸挂在他辦公室牆上的幅幅獎狀就是最好的証明。美國全國建筑學院繼１９７９年向貝聿銘頒發了金質獎章之后，１９８２年推選他為“最佳大型非居住建筑設計師”。他還獲得了１９８３年國際普裡茨克建筑學獎金。總部設在紐約的“亞洲協會”向他頒獎，表彰他為中國和其他亞洲國家設計的形式多樣、宏偉壯麗的建筑物，有助於增進美國與亞洲國家之間的了解。上海同濟大學授予他“名譽教授”的稱號。

柏林上空的天似乎离德国历史博物馆新扩建的大楼特别近。螺旋式楼梯的玻璃中心柱蜿蜒在三个楼层之间，看上去就像是一个透明的蜗牛壳。在每一个楼层，走廊就像露台一样伸进雄伟的玻璃大厅，每一个玻璃大厅的圆顶以巨大的弧形凸出，在平时一般被遮挡住的大楼的整个边上形成了拱形。一个巨大的玻璃柜，建筑学的展品，那是由玻璃、钢筋与砂石组成的吸引观众的磁铁--这就是德国第一个贝聿铭作品。贝聿铭，这位“光线魔术师”，在巴黎为卢浮宫建造了玻璃金字塔，在华盛顿为国家美术馆设计了引起轰动的东馆。现在，柏林也可以为一个正宗的贝聿铭作品而感到自豪，因为这位出生于中国、1935年以来定居美国、今年已经86岁的当代建筑大师只接受他所喜欢的设计委托。他说：“人一到老年就必须奉行利己主义。”但是，这种利己主义的结果却令许多人高兴不已：柏林人以及来访的游客有了一处第一流的新名胜--德国历史博物馆，简称DHM。在施工五年这后，德国历史博物馆终于能够在人们引颈以待的扩建大楼中，2700平方米的展览面积上举办各种展览了。

　　谈到2003年5月底落成开放的博物馆新楼的特色时，贝聿铭说：“我设计的楼梯塔是有些好奇，但是它应该是这样的。”他接着说：“它应该引诱人们在这个大楼里走动，充满好奇与享受。”事实正是如此，每走一步就展开了明亮大厅的新景色，向外看，展现的又是柏林市中心的建筑。楼梯塔内的阶梯平坦，完全可以安心地从地面观赏到外面的天空，或者欣赏近在几米之外的雄伟的巴洛克建筑“军械库”。这个古建筑目前正在加紧修缮，因为这座菩提树下大街最古老的建筑到2004年底将和贝聿铭设计的扩建大楼一起成为完整的德国历史博物馆。军械库7500平方米的展览面积将长期展示德国两千年的历史；贝聿铭建筑则用于举办专题展览，两座建筑将由一个地下通道相连。

意味深长的是：这个1987年才刚刚成立的德国历史博物馆与它的内容紧密交错。是的，它的内容甚至超过了它本身：要是没有德国的统一，德国历史博物馆就不是在这里，而是建在西柏林的国会大厦附近。当时，德国历史博物馆的设计招标刚结束，柏林墙就倒了，一年后的1990年，新成立的博物馆在东柏林的巴洛克建筑军械库中安了家。此外，新的德国历史博物馆接收了原来在那里的民主德国的德国历史博物馆藏品。于是，东西两家历史博物馆就成了全德国第一个合到一起的文化设施。而原先计划建造德国历史博物馆的地点，正谱写着新的历史：现在这里耸立着总理府。

　　不过，军械库也是展示历史与文化的地方。几百年以来这里曾是军火库、英雄纪念馆、纳粹宣传论坛。1952至1990年间，这里才成为博物馆。这座1695年开始建造的建筑物上铭刻着巴洛克建筑师安德里亚斯·施吕特尔以及两位1815年后被委派进行改建工作的普鲁士古典主义大师申克尔与沙多的富有特色的手迹。要为扩建大楼寻找一种形式，这对贝聿铭来说是一个挑战：他面临的挑战是这几位伟大艺术家的作品与一块很小且位置很不利的地皮。这块地皮在处于军械库阴影下的同时，又正好是在通往著名的博物馆岛的通道上。

申克尔的优美与中国的忧郁

　　建筑评论家们在此达成了少有的共识: 对贝聿铭这个德国人瓦尔特·格罗皮厄斯的学生和申克尔的崇拜者来说，这件艺术品是成功的。《法兰克福汇报》称赞这座比人们期望的还要秀丽的建筑物时，这样写道：贝聿铭“将施吕特尔的巨形艺术、申克尔的优美与中国的忧郁集于了一体”。《南德意志报》热情洋溢地评论说：“这位光线魔术师给这座城市注入了一个可以折射其照准线与光轴的棱镜，给幸运城市增添了七色光环。”但同时，副刊作家们也有一共同的感觉：不喜欢最重要的展览大厅，觉得它们都太暗、太低，有点像地下车库。每当德国历史博物馆总经理汉斯·奥托梅厄听到这些意见时，他就会皱起眉头来说：“许多评论家不了解展览厅的任务。”他解释说，展览厅要避免阳光直射，要保持室内恒温，必须保证展品的绝对安全。对此，新展览厅是很理想的。从新馆举办的第一批展览，即占据两层楼的“欧洲的思想－永久和平的构思”以及在一个层面举办的“约翰·E·肯尼迪”可以看出，观众们似乎并不受评论家们评论的影响。

　　奥托梅厄感到高兴的是，通过贝聿铭建筑，德国历史博物馆终于又成了柏林博物馆界的中心，虽然在军械库完工之前，长期展览的近7000件展品还要在仓库里沉睡一年半以上。军械库的平面图就挂在博物馆总经理的办公室里。当这位文化历史学家开始描述时，展览馆很快就具体化了：参观博物馆的观众将通过“各时代展厅”漫步在德国历史之中。其中，即兴而来的观众与历史学家都会有。参观从楼上公元前100年左右罗马文明同凯尔特人、日耳曼人与斯拉夫人相结合形成德语区的那个时代开始。新出土的瓦鲁斯战役文物将是观众看到的第一组展品，在这场战役中，日耳曼人战胜了罗马人。德国历史博物馆不是简单地复述历史，而是借助“见证物”证明历史，让观众体验历史。博物馆专家奥托梅厄深信，这些文献、照片、图画、录音及人工制品能够像文字一样讲述历史，而且更加生动。这些展品内容相当丰富，从中世纪的手抄本到土尔其包围维也纳时用过的帐篷，一直到前民主德国的Trabi车。最重要的是这些展品必须是原件。只有这样，它们才会有“说话”的能力。