在农村建造高度排中国第8位、世界第15位的摩天大楼，真是世界绝无仅有的现象。近日，世界闻名的中国苏南发达农村的样板华西村举行了村民集资兴建的摩天大楼的封顶仪式，这座呈“三足鼎立”造型，高328米，主体建筑面积达20多万平方米的华西新农村大楼投用后，会成为华西村走向城市化、国际化的新地标，也寓意华西的经济发展和财富积累达到了新的高度。但亦有人认为，大楼的建造与大楼本身“除了钱，什么也看不到”。
大楼造型为鼎立三足托起一个巨大的球体，5个空中花园联通三足。寓意“华西明珠”的未来坚定稳固，5个空中花园的“金木水火土”风格又极具中国传统文化内涵。按项目规划，这座“空中华西村”共74层：地下两层，地上72层，其中主楼60层，球体和颈部12层。这是一幢集居住、商务和观光为一体的综合摩天楼。地上1到4层是公共区，包括会议室、娱乐中心和可容纳“所有华西村村民同时就餐”的大宴会厅。顶上的球体分为5层，最高层是每天可接待15000人次的观光平台。中间两层是餐厅，其中一层是旋转餐厅，规模世界最大。其余两层，是记载和展示华西荣誉的展览馆和设备间。从4层到60层的主体建筑，将建成900多套公寓，提供给华西村村民居住。这些房间，将按五星级宾馆标准装修。“衣服直接送到洗衣房，吃饭直接到宴会厅，不用自己收拾房间，专业的酒店服务人员将为住户提供高档的服务。”华西村的村民们这样描述将来住进摩天楼的幸福生活。
“空中华西村”选址在华西最早的工业区旧址，在建楼之前已完成搬迁。华西村提供的统计数据显示，这座74层的摩天大楼为华西村节省了近400亩土地，相当于华西村面积的30%。20年前，华西村民就已经住进军营式的别墅（见右下图）。为了演绎“地创高产出、人创高素质”的发展理念，华西村把“住进五星级的摩天大楼”作为居住质量又一次提升的目标和标志。除了给村民提供更多就业机会，摩天楼还有未来游客参观收入的预期，甚至还有对国外知名企业招商入驻的计划。
整个工程耗资25个亿，相对目前华西村的经济实力，不是一件困难的事情。2008年，华西村的净利润就已经达到35亿元。按照“村民集资建设”的构想，200个华西村最富有的村民，每人出资1000万，成为摩天楼的业主和股东。对于华西村的村民而言，1000万并不是一个巨大的数字。他们可以缴纳现金，也可以将自己在华西集团的股金，直接转为摩天楼的建设资金。
然而，在这座摩天大楼不断增高的过程中，也有不少争议声——不切实际？面子工程？拉大“大华西”中心村和周边村的差距？等等。还有一些声音说，这是暴发户的“烧包”，这座大楼可以建造多少贫困地区的希望工程？华西人说：当初建南苑宾馆，有人说不会有人来住，后来不够住；又建金塔（见右下图），也有人反对，说太超前。那些看不起农民，认为高楼只能建在城市里的人，其实是看不起农民，需要解放思想。
